Demian

Während des Ersten Weltkriegs erlebt Hesse „die brennendste Epoche seines Lebens“, eine Wandlung von Grund auf. Nach einem seelischen Zusammenbruch kehrt er reumütig zu seinem Freund und Meister zurück. Jede freie Zeit verbringt er in seiner alten „Zuflucht“ im Tessin, seiner „thebaischen Wüste“, seinem „heiligen Land“, in Gemeinschaft mit Gusto Gräser und dessen Frau Elisabeth. Der einstige Kriegsfreiwillige wird zum entschiedenen Kriegsgegner. In einem Roman gestaltet er seine neuen Erkenntnisse. Gusto Gräser, sein „Freund und Führer“, wird ihm zu „Demian“, Frau Elisabeth zum Symbol der Urmutter Eva.
   

Heimkehr zum Freund

Am 5. September 1916 kehrt Gräser aus Siebenbürgen auf den Monte Verità zurück. Zwei Tage später trifft er sich im Hause Neugeboren in Locarno-Monti mit Hermann Hesse. Nach neunjähriger Flucht und Entfremdung findet Hesse zurück zu seinem „Freund und Führer“.

Der zweite Teil des ‚Demian’ erzählt die Geschichte seines Lebens zwischen 1915 und 1917. Hesse-Sinclair lernt erst Beatrice kennen – Hilde Neugeboren, die Tochter einer Gräserfreundin - , dann Pistorius – seinen Analytiker Josef Bernhard Lang - , schließlich findet er seinen alten Freund Max Demian wieder – Gusto Gräser – und verliebt sich in dessen „Mutter“, Frau Eva, die in Wirklichkeit Gräsers Gefährtin ist – Frau Elisabeth.

Seit September 1916 verbringt er jeden Urlaub in Locarno, von wo aus er den Freund jederzeit erreichen kann. Unter dessen Einfluss wandelt sich der ehemalige Kriegsfreiwillige zu einem Apostel des Friedens und der Gewaltlosigkeit. Er macht sich die Anschauungen Gräsers zu eigen, die er in den Reden Demians sinngemäß wiedergibt. Er erlebt in Gräser die Verkörperung des Selbst, in Frau Elisabeth die der Großen Mutter. Er fühlt sich aufgenommen in einen Bund von Zukünftigen, die das werdende Neue ahnen und für es bereit sein wollen. Das Gräserhaus auf Monte Verità wird ihm eine Trauminsel der Erfüllung, Beispiel und Vorbild „einer anderen Möglichkeit zu leben“.


Wer war Demian?

Niemand hätte ich von meinen Träumen, meinen Erwartungen, meiner inneren Umwandlung ein Wort sagen können, auch nicht, wenn ich gewollt hätte. Aber wie hätte ich dies wollen können?

Hermann Hesse: "Demian"

An den Geheimnissen, zu welchen die Kritik nicht vordringt, bleibt dem Dichter nach wie vor sein stilles Recht, sein kleines, behütetes Geheimnis.

Hermann Hesse: "Demian“

Er konnte nicht davon sprechen, damals nicht und in seinem ganzen Leben nicht.

Hermann Hesse: "Glasperlenspiel"



Urbild von Hesses Demian ist jener „Freund und Führer“, zu dem er in der Not der Kriegsjahre zurückgefunden hatte. In der ersten Hälfte seines Romans verarbeitet er Erlebnisse seiner Kindheit und Jugend, in der zweiten Hälfte seine Begegnung mit Gusto Gräser von 1916/17. Beide Erfahrungen ließen sich in der Traumgestalt des Demian deshalb leicht verbinden, weil Hesse in Gusto Gräser sein eigenes alter ego, sein tieferes Ich wiedererkannte.

Er selbst war ja in jungen Jahren ein Aufrührer gewesen, ein potenzieller Aussteiger, der ohne Hut und Mantel einfach loswanderte, ins Blaue hinein, ein "Anarchist", ein "Nihilist", ein Gefangener und "Verrückter", der den Gott der Christen zum Teufel jagen, der lieber sterben als gehorchen wollte. Nach diesen Ausbrüchen des Fünfzehn- und Sechzehnjährigen hatte er sich wieder unter das Joch der Konventionen und "Realitäten" gebeugt, war ein besonders braver, strebsamer und äußerlich angepasster Jungbürger geworden. Als ihm nun in Gusto Gräser einer entgegentrat, der all das, wovon er einst geträumt hatte, wonach er einst gedrängt hatte, in voller Konsequenz verwirklichte, da musste er gebannt und überwältigt sein von dieser Manifestation seines geheimen, seit Jahren unterdrückten alter ego.

Nur so ist zu erklären, dass der junge Ehemann und frischgebackene Vater, während der Bau seines ersten Hauses in vollem Gange ist, unverzüglich aufbricht, um dem durchwandernden Gusto Gräser in dessen Felshöhle in den Südalpen zu folgen.

Er hat diesen Nachfolgeversuch nicht durchhalten können, kehrt zu seiner Familie zurück, macht einen zweiten fast zehn Jahre dauernden Versuch der Anpassung an die gesellschaftlichen Normen. Vergebens. Auf Fluchtversuche bis nach Hinterindien, auf mehrere Therapien und Klinikaufenthalte folgt im März 1916 der seelische Zusammenbruch. Er kehrt zu seinem ehemaligen Freund und Meister, zu Gusto Gräser zurück.

Es macht also Sinn, dass er seine Jugendgeschichte mit der Gegenwart von 1916/17 verknüpft. In Demian verschmilzt seine eigene geheime Grundfigur mit der seines Freundes.

Es kommt hinzu, dass er, als er im September 1916 den Kriegsdienstverweigerer Gräser in Ascona besucht, auf dessen Lebensgefährtin Elisabeth Doerr trifft, eine Mutter von sieben Kindern, die das jüngste, eben drei Tage alt, im Arm und an der Brust hält. Sie erfüllt sowohl seine verdrängte Muttersehnsucht wie auch seine unbefriedigte Erotik, passt dazuhin hervorragend in das von Bachofen, C.G. Jung und auch Gräser selbst vorgezeichnete Urbild der "Großen Mutter".

Kein Wunder, dass er den Eintritt in dieses Haus, so weltfern und unberührt von allen Scheußlichkeiten des Weltkriegs, wie einen Feiertag und eine Konfirmation erlebt, als jubelnde Bestätigung und Befestigung seines Innersten: seines Widerstands gegen den Krieg, gegen die Bürger- und Geschäftswelt, gegen die überkommene christlich-pietistische Tradition; als Befriedigung seiner Sehnsüchte nach Freiheit, nach Eigensein, nach warmer Mütterlichkeit, vor allem aber als Erfüllung seiner Hoffnung auf ein zukunftsfähiges Gegenbild zur zusammen-brechenden patriarchal-autoritären Herrschaftstradition. All dies konnte er in Gusto Gräser finden, zugleich aber in ihm auch die lebendige Verkörperung der ihm durch C. G. Jung nahegebrachten archetypischen Visionen, namentlich der zentralen des heldischen, christusförmigen Selbst.

Hesse ist so begeistert, dass er nach seinem dreiwöchigen Aufenthalt bei Ascona sich auf Dauer in der Nähe der Gräsers niederlassen will. Er beauftragt seinen Freund Gustav Gamper, ihm in der Gegend von Locarno ein Häuschen zu besorgen. Dies geschieht, ein ideal passendes Objekt wird gefunden (vgl. 'Die Zuflucht'). Doch nun will Hesse nicht mehr. Denn inzwischen war Gräser in Zürich und Bern verhaftet worden, vor seiner Haustür sozusagen, und Hesse wird bewusst, in welche Gefahr er sich begibt. Immerhin schreibt er dann im Januar 1917 an den Maler Hans Sturzenegger, er sei bereit, den Bruch mit Heimat, Familie und Stellung zu vollziehen, bekennt sich auch erstmals zu den Kriegsdienstverweigerern. Er versucht sich aus dem Dienst bei der Botschaft zu lösen, wird auf unbegrenzte Zeit beurlaubt. Hesse steht vor dem Absprung, vor einer einschneidenden Entscheidung. Um Zeit für eine unbeeinflusste Selbstprüfung zu gewinnen, zieht er nicht nach Ascona sondern verbringt die Wintermonate in einer Hütte seines Freundes Emil Molt im Engadin.

Das Ergebnis seines Nachdenkens: Er wird nicht Gräser nachfolgen, er wird einen Roman schreiben. Einen Roman über seine Gespräche mit diesem "Freund und Führer", ein enthusiastisches Bekenntnis zu ihm, aber doch so gefasst, dass weder er als Autor noch Gräser als die gemeinte Person zu erkennen sein wird. Er wird Demian zu einem Soldaten machen und damit dem Zeitgeist und dem Geschmack des Publikums entgegenkommen.

Ein solcher Schritt war schon ein halber Verrat am Freund, dem er sein Dichtwerk ebensowenig als sein eigenes vorlegen konnte wie der übrigen Umwelt. Der Weg zu Trennung und Entfremdung war damit eingeschlagen.

Aus dieser Seelenlage resultiert das Widersprüchliche des Romans und insbesondere der Gestalt des Demian. Das ist einer, der in seinen Reden den absoluten Widerstand gegen die herrschenden Ideen und Mächten verkörpert, der die volle Deckungsgleichheit von Tun und Denken fordert – und der dann doch den herrschenden Mächten sich zur Verfügung stellt. Es ist der Widerspruch in Hesse selbst, nicht der von Gusto Gräser.


Frau Eva - Frau Elisabeth Max Demian - Gusto Gräser
Emil Sinclair - Hermann Hesse Der namenlose Mythen- und Mystikforscher - Ernst Bloch
Die Vier vom Monte Verità in Hesses Roman:
 
 Frau Elisabeth - Frau Eva,   Gusto Gräser - Max Demian,   Hermann Hesse - Emil Sinclair,   Ernst Bloch - der namenlose Mythen- und Mystikforscher.
Als „Vaterlandsverräter“ beschimpft, fühlten sie sich als die mit dem Kainsmal „Gezeichneten“, zugleich aber als die einsamen „Zukünftigen“, die den „Traum der Ahnung“ in sich tragen. Kraft zum Widerstand gab ihnen die gemeinsame Utopie, ihre „Trauminsel“, der „Bund und Orden“ vom Monte Verità.





Das Selbst und der Freund

Grundlegendes Thema des Romans ist die Suche nach dem Selbst. Dem suchenden Sinclair tritt sein tieferes Ich im Freund entgegen, in einem charismatisch-messianischen Menschen, in Demian. Der Freund ist Statthalter und Repräsentant seiner noch ungekannten Tiefe.

Es ist ein Irrtum der Hesseforschung, dass Hesse die Idee des Selbst-Archetyps und seiner symbolischen Verkörperung im Freund von C. G. Jung übernommen habe. In Wirklichkeit hatte Jung diese Idee zu jener Zeit noch gar nicht entdeckt. "Es ist zu bedenken", schreibt einer seiner Biographen, "daß das Symbol des Selbst um 1916/17 von ihm (C. G. Jung) noch gar nicht in seiner vollen Bedeutung entdeckt worden war. Erst vom Jahr 1928 an wurde von ihm das Selbst als Bildausdruck einer totalen Persönlichkeit und als eine dem bewußten Ich übergeordnete Ganzheit geschildert." (Gerhard Wehr: C. G. Jung und Rudolf Steiner. Stuttgart 1972, S. 186)

Dagegen hat Gräser das Konzept des Selbst, verkörpert im archetypischen FREUND, schon seit mindestens 1911 verkündet und, was mehr ist, in seiner Person darzustellen versucht. Gräser ist durch die Lande gezogen und hat sich allenthalben vorgestellt als der große FREUND, als Repräsentant und Statthalter unseres allgemeinsamen Selbst, nach dem wir alle auf der Suche sind.

So in seinem Flugblatt von 1911/12:

"Ein Freund ist da – mach auf! ... Mein ich den Himmel? Mein ich die Erde? – Dich Selber mein ich ... zu Dir Selber will ich Dich locken ... " (GG: Ein Freund ist da – mach auf! Berlin, um 1912. S. 3)

Und, in erweiterter Fassung, in 'Winke zur Dornenrose': "

"Ein Freund ist da – mach auf! Ein Freund?! ... - Du Selbst, der Du Dich aufmachst – Du Selbst, der Du wagst Dich offen freundlich zu geben statt feige höflich zu benehmen ... Ein Freund ist da, mitfühlend tapfer da, der Feind aber schweift feige spekulierend in trüben Fernen ...Also wohlauf! Was Ziel, was Zweck? Woher und Wohin? ... Ein Freund ist dem Dasein heiter ergeben, dem Dasein immerda. ... Wohlauf, sei da, sei Du, sei ein Freund!"

(GG: Winke eines Wirklichkeitfrommen zur Dornenrose als zur Aufheitrung unsres Lebens.Typoskript, um 1930. S. 108)

Gräsers Botschaft ist die Ethik der Selbstverwirklichung, der Selbstwerdung, der Freundwerdung – und Hesse hat sie vernommen und in seinem Werk weitergegeben. Die Jungsche Psychologie mag für Hesse hilfreich gewesen sein, diesen dichterisch und menschlich vorgegebenen Entwurf theoretisch zu untermauern. Gräser und Hesse gehen jedoch Jung in der Konzeption voraus. Ja sie haben möglicherweise diesem einen Anstoß gegeben. Der 'Demian' habe auf ihn gewirkt "wie ein Leuchtturm in der Nacht" schrieb Jung an Hesse. Es kann also kaum die Frage sein, wer hier wen "erleuchtet" hat.

Es geht jedoch nicht um Prioritätseitelkeiten sondern um die tiefere Fassung einer neuen Ethik und eines neuen Menschenbildes, wie sie, im Unterschied zu allerlei Kompromiss-bildungen, in reiner Form von Gräser ausgesprochen und verkörpert worden ist.

Der Siebenbürger, der sich auch "A. T. Räumer" nannte, ruft uns zu Selbstsein, Selbst-werden und Selbstbestimmung (1). Das Selbst ist gekennzeichnet durch Spontaneität, es wirkt und verwirklicht sich ohne Druck und Zwang, von selbst (2). In dem Es wirkt, der wird zum Freund (3). Er lebt im Bund mit allen Menschen und Wesen (4). In diesem Bund verwirklicht sich das "Ringruhreich" oder "Erdsternreich" (5).

(1)

Willkommen bei Dir Selbst!

Wir im engern Kreis ... empfanden einzig das als Pflicht und Schicksal: daß jeder von uns ... ganz er selbst werde. (HH: Demian. GW V, 144)

*

Hast Du Heimweh, hör, nicht nach Dir Selber? ...

*

"Es stünd besser um die Menschheit, gäbe es mehr

Jünger ihres eigensten Selbst."

(GG in Gustav Nauman: Vom Lärm auf dunklen Gassen.

Berlin 1907)

*

"SELBST"

heilt die Welt!

*

"Vonselbst" lebst Du – "allein".

*

Ein Freund ist da – mach auf! ... Mein ich den Himmel? Mein ich die Erde? – Dich Selber mein ich, Du Mensch ... Zu Dir selber will ich Dich locken ... Lieber will ich Dir keine meiner Früchte, und noch viel weniger will ich Dir Lehren geben, die magst Du Dir Selber ziehen ... auf daß Du mir ja kein Anhänger werdest, vielleicht aber ein Freund!

(GG: Ein Freund ist da – mach auf! Berlin, um 1912)

*

Wohlauf, o Freund, im Eigentlichen freih,
fromm ringeruhn wie 's Küken in dem Ei, in unsrem

Selbst,

dem innig einfaltgroßen,
fern Ichnarr,
fern dem Ichmichlein,
dem Selbstlos-, Heimatlosen!

*

"Eine uns moderne Menschen zunächst fremd anmutendes Bild ... eine Täufer-Johannes-Gestalt, welche die Menschen zur 'Heimkehr zu sich selbst' aufmuntert. Man könnte sich auch an Zarathustra erinnert fühlen, wie ihn der Weise von Sils-Maria uns gezeichnet hat. Aber hier ist mehr als Zarathustra, sofern die Tat mehr ist als das Wort. (Alfred Daniel in: Stuttgarter Tagblatt, 1913)

*

Freund, komm heim ... heim zu dir Selber wagen!

(GG: An Dich, mein Freund ... , Flugblatt, Ascona 1917)

*

Allselbst ist Heil.

*

Urselbst, das wartet dein.

*

(2)

Das heilige Vonselber

Ich wollte ja nichts als das zu leben versuchen, was von selber aus mir heraus wollte. Warum war das so sehr schwer? HH: Demian. GW V, 7

*

Selbständig, selbstherrlich, selbstbewusst – o weh!
Juchhe – das heilge Vonselber!

*

Vonselber lebt die Welt!
Vonselber pulst, durchheilt, durchhellt uns all ihr Sein,
das unsre Wunden schließt, hinschmelzt demn Schmez - - -
o seelgeselliges Allweltenherz ...
Nur Achtung, Andacht eingebornem Heil, nur Ehr ihm, Ehr
so keimt, so blüht's; doch ohne Gruß ergrünt Es nimmermehr!

*

Vonselberwirklichkeit

*

Nur innig beginnen! – Eins aus dem Andern, von selber kommt es,
es macht sich – willst Du es machen, dann Du, zermach es nur nicht!
Von Selber fasset es Grund und keimet und kommet von selber,
freut sich des Lebens, labend uns insgemein ...

*

Vonselbersein

*

... Eins aus dem Andern still bindentbindt, ohn Suchen findt
Reinselbertun,
wie Erde tut, Baum, Blume, Tier und Kind ...

*

Drum bescheidet in Einfalt der Weise sich –
will nichts erzwingen, so zwingt ihn kein Zweck,
innig lebendig, über allen Zwiespalt hinweg,
lebt er in heiliger Dreifalt drein,
im Wieder-Vonselbersein.
Selig von Selber leuchtet das Licht ihm auf,
fröhlich von Selber lachts in die Welt: ...

*

Der BAUM des Lebens keimt und kommt ja doch nur von Selber!

(Gusto Gräser an Hermann Hesse, 30. 12. 1918)

*

(3)



Zum Freund

So entsteht eines der seltsamsten und tiefsten Bücher unserer Literatur: ein hohes Lied vom Freunde, der in die Mysterien einweiht und Züge der Vorsehung in seinem rätselhaften Gesichte trägt. Hugo Ball: Hermann Hesse

*

Sag mal:
Warum sind deine Siebensachen so eigentümlich, so, so selbstgebacken?
Merkst du es nicht? – Weil mich ein Müssen brennt
zu einem Leben, das den Freund bekennt.

*

Der Spott verklingt in ungeliebter Ferne,
was wirklich nah, das kann der Freund nur sein,
der wohnt im Lande, das ich immer mein,
das helle liegt im Licht urheitrer Sterne.

*

Denke nimmer ans Entrinnen, aber an den Freund Alldrinnen!

*

Tritt ein, tritt aus,
und bleib, geh, bleibe hier,
hier wo die Welt
wallweilt,
hier, Freund, bei
DIR.

*

Zum Heiland da Drinn!
Zum Freund

*

(4)


Zum Bund der Lebendigen

Das war nun meine Glückszeit gewesen, die erste Erfüllung meines Lebens und meine Aufnahme in den Bund. HH: Demian. GW V, 155

*

Heran alle, die ihr – satt des höflich verlogenen Treibens – nach freundlich tapferem Leben sehnet und ringet – heran, die ihr hungrig nach menschenwürdig edler Geselligkeit, keiner noblen Herde, keinem behäbigen Haufen mehr dienen könnt – heran

zu Unsrem freien Bund!

(GG: Heimat, Berlin 1912)

*

Den Menschen zu erringen, ihr Redlichen, heran,
auf dass wir höher bringen, was lachend leben kann.
Auf dass in unsrer Erden urkräftiglichem Grund
wir wieder heimisch werden, mit Uns in echtem Bund.
Was sollt uns mehr gelingen?
Wohlauf, uns Selbst erringen!

(GG: Denkblätter zur Mahnung an den Freund.
Askona 1918)

*

Urbändig notwillig leben – so wächst lebendiger Bund.

(GG: Wortfeuerzeug, Berlin 1931)

*

Durch Bund nur wird lebendig unsre Welt.
Urbändig bin ich, doch mein Sein zerfällt,
wo ich nit bindend, wirkend, webend bleib,
ein Mit-, ein Zu-, ein Füreinander treib.
Wo sich nit fügt ein Mein zu einem Dein,
wo nit gedient wird, das kann nichts gedeihn.

(GG: Dreibuch Leben, München, um 1946)

*

Zu Erbauung des allnotwendigsten
Bundes der Lebendigsten.

(GG: Plakat, München, um 1950)

*

(5)

Zum Menschenreich!

(Demian) predigt ein kommendes Reich und belehrt die Schar seiner Jünger durch Gleichnisse. ... Im Mittelpunkt seiner Lehre steht das Kommen eines neuen geistigen Reichs, für das sich die Menschen bereiten sollen. Theodor Ziolkowsky

*

Wenden zum Reich, dem rauhtraut Redlichen,
vom Kratenteich des Allweltkrampus Staat.

*

Trachtest Du noch nach Anderem als nach dem Reinreich, Du,
des Reichtum dem, der ihm eingeht, wie Lenzluft um die Stirne weht,
wie Herbstfrucht fallet zu?

*

Das Menschenreich!
"Dass der Mensch zum Menschen werde, stift' er einen heilgen Bund
gläubig mit der frommen Erde, seinem mütterlichen Grund." –
Das klingt nach Mann, klang längst aus schwäbschem Mund voll
Urgemüt, durch seinen Dichter ward es längst uns kund - - -
Kam nit von Rechts, von Links, aus Halbheit, Schiefe,
denn aus Weltmitteltum, aus – RINGS – gelang's, aus Inbrunsttiefe,
grundeignem Drang ...

*

Wo ganz der Mann, blüht bald auch ganzes Weib,
Leben erzeugend,
darin urheilger EHE Herzwerk hintilget
all das Zwiespaltwehe aus unserem heimeligen Erdsternleib,
tilgt mit Heilloh – bis Volk und Völkern all
auf dem dunklichten Sternenball wieder das Eine, Reine bleibt, das
Ringruhreich

. . .

Hah, schon hebt sich Ringreichkron – fahr dahin, du Staatsfrostfron!
Hinter uns ganz, du Nazibazi-Nobelfritzi-Hochfeinfratzi-Machi-Nation!
Vor uns, mit uns, allbereit – Ringreich voll Mannheiterkeit,
tief bescheiden, frisch entschieden, freundfroh ringend,
nie zufrieden, ins dornrosge Ganz geweiht:
Fahr, fahr hin, Hohlherrlichkeit!

*

So freuet Euch – hah, feuert Euch –
aufs Neue wird gegründet, entzündet neu Menschsein im Erdsternreich,
- herzgottentfacht –
aus dem nahfern, urtraulich schimmerlacht die
Gartenzeit – Weltheimkehrzeit ...

*



Von Hilde zu Gusto

Chronologie der biographischen Ereignisse

in 'Demian'


Der Demian-Roman setzt sich, biographisch gesehen, aus zwei getrennten Teilen zusammen:

1. aus Hesses Kindheits- und Jugendzeit bis etwa 1893 (Kapitel 1 bis Mitte von Kapitel 4),

2. aus seinen Erlebnissen der letzten zweieinhalb Jahre vor Niederschrift des Romans
    (zweite Hälfte von Kapitel 4 bis Anfang von Kapitel 8).

Hesse lernt erst Hilde Neugeboren - von ferne, nämlich brieflich - kennen, ein vierundzwanzigjähriges Mädchen aus Locarno-Monti, das den abstinenten Wandervögeln angehört (April 1915).

Er findet dann in dem Arzt Josef Bernhard Lang einen beratenden Analytiker und jungianisch spekulierenden Mythologen (April 1916).

Schließlich erlebt er erfüllende Freundschaft, Liebe und geistige Führung im Zusammensein mit Gusto Gräser und dessen Frau Elisabeth (September 1916 bis September 1917).

Sinclair begegnet - "im beginnenden Frühling" - einem Mädchen, das er Beatrice nennt. (GW V, 78)

"Im nächsten Frühjahr" - findet er zu dem Organisten Pistorius, der allzuviel von Mithras und Abraxas weiß. (V, 95)

Im Herbst desselben Jahres beginnt sein Zusammensein mit Max und Eva Demian, das sich über ein Jahr erstreckt. (V, 136)


Ein Vergleich ergibt: Die Zeitangaben im Roman entsprechen genau den Zeitmaßen in Hesses Biographie. Der Dichter hat sich die Mühe erspart, eine andere Zeitstruktur zu erfinden. Wenn auch in die Gestaltung der Charaktere sicher ein Mehr von Phantasie und Stilisierung eingeflossen ist, so gilt doch im Kern auch für sie: Hesse schreibt seinen Roman als Autobiographie.

Die Personen

Aus Hildegard Neugeboren (1891-1979), Tochter der Gräserfreundin Albine Neugeboren in Locarno-Monti, einer jungen, noch unverheirateten Frau von vierundzwanzig Jahren, Mitglied der abstinenten Wandervögel, Hesse-Verehrerin, die den Verehrten 1915 brieflich zu sich einlädt und ihm in den folgenden Jahren ihr Gartenhaus zur Verfügung stellt, wird die von Sinclair in scheuer Anbetung verehrte Beatrice.

Aus dem Psychoanalytiker Josef Bernhard Lang wird der Orgelspieler Pistorius. Der ebenso symbolkundige Griechischlehrer Doktor Follen ist offenkundig angeregt durch das Vorbild Carl Gustav Jungs.

Aus dem Maler, Musiker und Dichter Gustav Gamper (1873-1948), der 1916 als Soldat in Locarno stationiert ist, sich für die Theosophen des Monte Verità begeistert und Hesse im Malen unterrichtet, wird im Roman der spiritistisch-theosophisch interessierte Mitschüler Knauer.

Der Philosoph Ernst Bloch, der 1917 im Haus von Hilde Neugeboren wohnte, erscheint im Roman als ein Kenner alter Sprachen, Symbole und Riten, der die Religionen als Zukunftsträume der Menschheit deutet.

Aus dem chinesischen Akrobaten in Askona, mit dem zusammen Franziska von Reventlow auf Tournee gehen wollte, wird im Roman der kleine Chinese.

Aus Gustav Arthur Gräser wird Max Demian, aus Frau Elisabeth Frau Eva, aus Hermann Hesse Emil Sinclair.

Die Bewohner des Monte Verità werden unverhüllt vorgestellt als das, was sie sind: Pflanzenesser, Tolstoianer, Pfleger indischer Übungen, Anhänger neuer Sekten, Neobuddhisten, Kabbalisten.

Hesse gibt jedoch keine naturalistischen Abbildungen, 'Demian' ist kein Schlüsselroman. Die lebensgeschichtlichen Anreger sind dichterisch umgeformt und im Falle von Gräser und dessen Frau im Sinne von Jungs Symbollehre archetypisch überhöht.

Der zeitliche Ablauf

Berücksichtigt man, dass Hesse im 'Demian' den vorpatriarchalen Mutter-Mythos neu beleben will, ersetzt man "Mutter Eva" durch Frau Elisabeth, die Ortsangabe H. (= Heidelberg) durch Ascona-Locarno, wischt man einige andere Ver-kleidungsfetzen (studentisches Milieu, Altersverschiebung, Zeitverschiebung usw.) beiseite, so zeichnet sich im Demian-Roman – in Kapitel 7 und Anfang von 8 – Hesses Lebensgang von 1916/17 genau so ab, wie er uns aus den biografischen Dokumenten bekannt ist.

Zeittafel


Roman

Biografie

SINCLAIR SUCHT DEMIAN

HESSE SUCHT GRÄSER

GW V, 129 In den Ferien ging ich einmal zu dem Hause, in welchem vor Jahren Max Demian mit seiner Mutter gewohnt hatte.


Eine alte Frau spazierte im Garten, ich sprach sie an und erfuhr, dass ihr das Haus gehöre. Ich fragte nach der Familie Demian.

Im Urlaub (März/April 1916) geht Hesse zu dem Hause, in welchem vor Jahren (1909) Gusto Gräser mit seiner Frau gewohnt hatte.

Es ist das Haus von Albine Neugeboren in Locarno-Monti. Sie war früher mit Gräser gewandert und unterstützte ihn in jeder Weise. Er fragt Frau Neugeboren (oder deren Tochter Hilde) nach der Familie Gräser.

Sie erinnerte sich ihrer gut. Doch wusste sie nicht, wo sie jetzt wohnten.

Sie erinnert sich ihrer gut, da sie ja noch 1909 Gusto, Elisabeth und deren Kinder in ihrem Haus beherbergt hatte. Doch weiß sie nicht, wo sie jetzt wohnen, da die Gräsers 1915 aus Deutschland ausgewiesen wurden und seither verschollen sind. (Gusto hielt sich bis August 1916 in Siebenbürgen auf.)

Da sie mein Interesse spürte, nahm sie mich mit ins Haus, suchte ein ledernes Album hervor und zeigte mir eine Photographie von Demians Mutter.

Sicher hatte Frau Neugeboren ein Foto von Frau Elisabeth und konnte es Hesse zeigen. (Er ist neugierig, was für eine Frau dieser Gusto wohl bekommen hat!)

129f. Das war mein Traumbild! ... ihrem Sohne ähnlich, mit Zügen von Strenge, Zügen von tiefer Leidenschaft ... Dämon und Mutter, Schicksal und Geliebte. Das war sie!

Gräser hatte seine Lebensgefährtin gezeichnet, sie als ein Abbild der mütterlichen Weltseele idealisiert. Hesses unterdrückter Muttersehn-sucht musste dieses verklärende Elisabeth-Bildnis wie eine Offenbarung erscheinen.

SINCLAIR BEGEGNET DEMIAN IN HEIDELBERG

HESSE BEGEGNET GRÄSER IN MONTI DELLA TRINITÀ

131 Ein paar Wochen später ließ ich mich auf der Universität in H. einschreiben ...

Ein paar Monate später, am 7. September 1916, kommt Hesse wieder zu den Neugeborens nach Monti.

132 Mit Herzklopfen sah ich ihn mir entgegenkommen, aufrecht und elastisch ... Demian! rief ich.

Er streckte mir die Hand entgegen.

"Also da bist du, Sinclair! Ich habe dich erwartet."

"Wußtest du, daß ich hier bin?"

"Ich wußte es nicht gerade, aber ich hoffte es bestimmt."

Noch am Tage seiner Ankunft trifft er abends mit Gusto Gräser zusammen, der im Hause Neugeboren einen Besuch macht (Mitteilung von Heiner Hesse). Gräser war bis dahin in Sieben-bürgen gewesen und erst vor zwei Tagen nach Ascona zurück-gekehrt. Hesse ist erstaunt, dass der Freund sein Kommen geahnt hat.


133 "Gut, daß du nun da bist! Auch meine Mutter wird sich freuen" ...

"Deine Mutter? Ist sie hier? Sie kennt mich ja gar nicht."

Frau Elisabeth kannte Hesse noch nicht, aber sie wusste natürlich von ihm durch die Erzählungen ihres Mannes.

"Du hast lange nichts von dir hören lassen."

"Oh, ich wollte oft schreiben, aber es ging nicht.

Nach seiner Ausweisung aus Deutschland hatte ihm Gräser zwei Verteidigungsschriften zukommen lassen, aber Hesse hatte nicht reagiert (Versandliste von Alfred Daniel im MVA Freudenstein).

Seit einiger Zeit habe ich gespürt, daß ich dich bald finden müsse. Ich habe jeden Tag darauf gewartet." ...

Schon im März, in der seelischen Krise nach dem Tod seines Vaters, war er Hilfe suchend nach Ascona gereist, hatte aber Gräser nicht angetroffen (vgl. Hesse: Ges. Briefe I, 321f.).

Wir gedachten der Schulzeit, des Konfirmationsunterrichtes,

Gemeint ist ihr Zusammensein von 1907 in den Bergen um Arcegno, Hesses "erste Novizenzeit".

auch jenes unglücklichen Beisammenseins damals in den Ferien -

Gemeint ist ihr Zusammentreffen in München von etwa 1910, während dessen Gräser dem wieder zum Trinken Neigenden eine antialko-holische Standpauke hielt.

133 Unversehens waren wir mitten in seltsamen und ahnungsvollen Ge-sprächen ...


135 Wir machten spät vor einem Garten am Flusse halt. "Hier wohnen wir", sagte Demian. "Komm bald zu uns! Wir erwarten dich sehr." ...

Hesse begleitet Gräser von Monti nach Ascona. Sie erinnern sich der gemeinsamen Zeiten in Wald und Höhle von Arcegno und sprechen über die Situation der Zeit. Vor dem Garten von Gräsers Haus über dem See verabschieden sie sich spät in der Nacht.

SINCLAIR BEGEGNET FRAU EVA

HESSE BEGEGNET FRAU ELISA-BETH

136 Der neue Tag brach für mich als ein feierlicher Festtag an ... auch der leise fließende Herbstregen war schön, still und festtäglich ...

Es ist September.

137 Es kam die Stunde, da ich den Vorstadtgarten wiederfand ... Hinter hohen, regengrauen Bäumen verborgen stand ein kleines Haus ...

Das kleine Gräser-Häuschen steht oberhalb von Ascona in einem großen, baumbestandenen Garten.

Oben an der dunklen Holzwand, über einer Tür, hing unter Glas in einem schwarzen Rahmen ein wohlbe-kanntes Bild, mein Vogel mit dem goldgelben Sperberkopf ...

Gräser hatte seine Sperber-Zeichnung noch in Stuttgart als Postkarte drucken lassen. Die Originalzeichnung könnte er gerahmt in der Wohnung aufgehängt haben.

89f. Der Vogel stand oder saß auf etwas, vielleicht auf einer Blume ... oder auf einer Baumkrone ... Nun war es ein Raubvogel mit einem scharfen, kühnen Sperberkopf ... Diese Wandlung ... zielte irgendwohin, zu Demian, zu einem fernen Schicksal.

Gräsers Sperber sitzt auf einer Baumkrone. Ein zweiter Sperber fliegt ihm entgegen.

Für Hesse wird der hoch über dem Weltgewirre stehend-schwebende Sperber zum Symbol einer Befreiung, die er ersehnt aber noch nicht erreicht hat. Er erbittet sich deshalb von Gräser einen Abzug von dem Bild, das ihm dieser verspricht, was er aber im Eifer ihres Gesprächs wieder vergisst.

Nach Hesses Abreise schickt ihm Gräser am 26. 9. die Karte mit dem Sperberbild und schreibt dazu: "Versäumte Ihnen dis zu geben. Auf Wiedersehn! Gräser."

138 Da sank mein Blick herab: unter dem Vogelbilde in der geöffneten Tür stand eine große Frau in dunklem Kleid. Sie war es.

Ich vermochte kein Wort zu sagen. Aus einem Gesicht, das gleich dem ihres Sohnes ohne Zeit und Alter war, lächelte die schöne, ehrwürdige Frau mir freundlich zu. Ihr Blick war Erfüllung, ihr Gruß bedeutete Heim-kehr. Schweigend streckte ich ihr die Hände entgegen. Sie ergriff sie beide mit festen, warmen Händen. 


"Sie sind Sinclair. Ich kannte sie gleich. Seien Sie willkommen!" ...

Für den feierlich-herzlichen, geradezu priesterlichen Ton von Frau Elisabeth hat sich nur ein einziges Zeugnis erhalten. Dem Freund Hermann Bühler schreibt sie auf die Rückseite ihres Fotos:

"Für Hermann! Freund, ein neuer Morgen winkt auch Dir, stehe auf und gehe.

Ein warmer Händedruck!

Elisabeth Gräser ihrem Hermann Bühler."

Ihre Stimme und auch ihre Worte waren denen ihres Sohnes sehr ähnlich, und doch ganz anders. Alles war reifer, wärmer, selbstverständlicher ...

"Während Gräser selbst zwar inner-lich fröhlich, aber äußerlich ernst und nicht besonders kontaktfreudig schien, war ihr Heiterkeit angeboren; ihre Zunge konnte sehr scharf werden und ihrer Schlag-fertigkeit war nicht leicht Einer gewachsen." (Alfred Daniel)

DEMIAN SIEHT ÄLTER AUS, ALS ER IST. FRAU DEMIAN SIEHT JÜNGER AUS, ALS SIE IST.

GRÄSER SIEHT ÄLTER AUS, ALS ER IST. FRAU GRÄSER SIEHT JÜNGER AUS, ALS SIE IST.

138 Aber ebenso wie Max vor Zeiten auf niemand den Eindruck eines Knaben gemacht hatte, so sah seine Mutter gar nicht wie die Mutter eines erwachsenen Sohnes aus, so jung und süß war der Hauch über ihrem Gesicht und Haar, so straff und faltenlos war ihre goldige Haut, so blühend der Mund ...

Ebenso wie Gräser, durch seine "unjugendliche Würde" (HH: 'Freunde') "älter aussehend" als ihm zukam (Grohmann), schon vor Zeiten (um 1902-7) auf niemand den Eindruck eines Zwanzig-jährigen gemacht hatte, so wirkte seine Frau, obwohl älter als er, gar nicht wie eine Mutter von sieben Kindern, so jung, frisch und mädchenhaft war ihre Erscheinung.

"Madame 'gusto gras' sah aus wie eine frische Fünfunddreißigjährige. Sie war glatthäutig, hatte rote Wangen, und zu ihrer sympathischen Rundlichkeit paßte ihr sanftes, geduldiges und wohlgewaschenes Benehmen, das sich bis auf die nackten Zehenspitzen erstreckte." (Francé-Harrar 84)

NACH SEINER TRENNUNG VON DEMIAN WIRD SINCLAIR EIN WIRTSHAUSBRUDER

NACH SEINER TRENNUNG VON GRÄSER (1907/8) WIRD HESSE WIEDER KNEIPENGÄNGER

139 "Einmal trafen Sie, als Sie in Ferien zu Hause waren, wieder mit Max zusammen. Sie waren damals so etwa sechzehn Jahre alt. Max erzählte mir davon – "

Ich unterbrach: "Oh, daß er Ihnen das gesagt hat! Es war meine elendeste Zeit damals!"

"Ja, Max sagte zu mir: Jetzt hat Sinclair das Schwerste vor sich. Er macht noch einmal einen Versuch, sich in die Gemeinschaft zu flüchten, er ist sogar ein Wirtshausbruder geworden ... "

Frau Elisabeth erinnert ihn an sein letztes Zusammensein mit Gräser. Nach der Zeitrechnung des Romans dürfte das zwischen 1908 und 1910, vermutlich in München, gewesen sein. 1910 hatte Hesse, offenbar nach einem Treffen mit dem einstigen Freund, in der ‚Jugend’ eine scharfe Satire auf Gräser veröffentlicht.

Nach seinem "Noviziat" bei Gräser im Frühjahr 1907 hatte er sich in die Bürgerlichkeit zurückge-flüchtet und versuchte sich in Schwabinger Ateliers und Künstler-kneipen in der Rolle des trinkfesten Bohemiens.

SINCLAIR FINDET IN PISTORIUS EINEN GEISTIGEN FÜHRER

HESSE FINDET IN LANG EINEN GEISTIGEN FÜHRER

140 "O ja, so war es ... Dann kam endlich wieder ein Führer zu mir. Er hieß Pistorius. Erst da wurde mir klar, warum meine Knabenzeit so sehr an Max gebunden war, warum ich nicht von ihm loskommen konnte." ...

Hesse hatte im Mai des Jahres zu dem Psychotherapeuten Josef Bernhard Lang gefunden. Der machte ihm klar, dass seine Bindung an Gräser mit seinem inneren Gespaltensein in "zwei Welten" zusammenhing. Gräser, der die dunkle und die lichte Welt in sich vereinigte, musste ihn unwiderstehlich anziehen.

141 "Ich habe ein paar ganz wenige, ganz nahe Freunde, die sagen Frau Eva zu mir. Auch Sie sollen mich so nennen ... "

Er darf sie Frau Elisabeth nennen.

DEMIAN: EINE SEHR MÄNNLICHE ERSCHEINUNG

GRÄSER: EINE SEHR MÄNNLICHE ERSCHEINUNG

141 Sie führte mich zur Tür, öffnete und deutete in den Garten. "Sie finden Max da draußen." ... 

Demian sah prachtvoll aus, die breite Brust, der feste, männliche Kopf, die gehobenen Arme mit gestrafften Muskeln waren stark und tüchtig, die Bewegungen kamen aus den Hüften, Schultern und Armgelenken hervor wie spielende Quellen ...

Er trifft Gräser mit nacktem Oberkörper im Garten an, vermutlich nicht beim Boxen sondern beim Holzhacken. Er bewundert seine straffe und muskulöse Idealgestalt. Als "kräftig gebaut", eine "gerade, ernste und männliche Erscheinung", sieht ihn Schuldes; "eine hochgewölbte, glänzend wetterbraune Brust", "schlanke, muskelkräftige Arme", sein Gang "leichtfüßig, elastisch", sein Händedruck von "stählerner Muskelkraft", so beschreibt ihn Johannes Schlaf. (Schuldes 147, Schlaf 483)

SINCLAIR VON FRAU EVA GETRENNT

HESSE VON FRAU ELISABETH GETRENNT

149 Auf die Weihnachtsfeiertage, in denen ich bei meinen Eltern war, hatte ich mich gefürchtet, weil ich meinte, es müsse eine Qual sein, zwei Wochen lang entfernt von Frau Eva zu leben.

Die Zeit um und nach Weihnachten 1916, in der er bei Frau und Kindern war, hatte Hesse zu fürchten, weil er monatelang von Frau Elisabeth getrennt sein würde. Erst im März 1917 kehrte er nach Locarno und damit zu den Gräsers zurück.

IM VORFRÜHLING KOMMT SINCLAIR ZURÜCK – NACH-RICHTEN AUS RUSSLAND

IM VORFRÜHLING KOMMT HESSE ZURÜCK – NACH-RICHTEN AUS RUSSLAND

149 Als ich nach H. zurückgekommen war ... in der Vorfrühlingszeit kam ein Tag ...


158 (Demian:) "Sie (Frau Eva) schickte mich plötzlich weg, ich müsse zu dir (Sinclair). Ich hatte ihr eben die Nachrichten über Rußland erzählt." ... Nun sollte ein Krieg kommen.

In der Vorfrühlingszeit – Ende März, am 23. 3. 1917 – kam Hesse nach Locarno zurück.

Am 12. 3. war in Russland die "Februar-Revolution" ausgebrochen. Sie war natürlicherweise erstes Gesprächsthema zwischen Hesse und Gräser nach ihrer Wieder-begegnung – und nicht etwa der Kriegsausbruch.

SINCALIR KANN IN H. BLEIBEN

HESSE KANN IN LOCARNO BLEIBEN

154 Ich hatte durchgesetzt, noch das Sommersemester in H. bleiben zu können ...

Hesse hatte durchgesetzt, dass er für mehrere Monate beurlaubt wurde. Vom 23. März bis Mitte Mai konnte er wiederum sieben Wochen in Locarno verbringen, sein "Sommersemester".

ABSCHIED IM SOMMER

ABSCHIED IM FRÜHSOMMER

155 Die Sommerwochen vergingen schnell und leicht ... Der Abschied stand bald bevor ... 

Das war nun meine Glückszeit gewesen, die erste Erfüllung meines Lebens und meine Aufnahme in den Bund – was würde dann kommen?

Der Tessinaufenthalt vom Frühjahr 1917 war Hesses letztes Zusammensein mit den Gräsers, ehe er im September und Oktober den 'Demian' niederschrieb.


Was im Roman auf dieses letzte Zusammensein noch folgt, ist offensichtlich Fiktion.




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