Ein Zeitgenosse Gustos

Graf Ervin Batthyány (17.10.1877, Bögöte – 9.6.1945, England)

Ervin Batthyány wurde am 17. Oktober 1877 in Bögöte als Sohn von Ferenc Batthyány und Edit Trefort geboren. Ervins Vater war ein wohlhabender Grundbesitzer aus der Familie Batthyány, seine Mutter war die Tochter des Bildungsministers Ágoston Trefort. Beide gehörten einem Kreis von Reformbefürwortern an.

Ervin absolvierte das Gymnasium in Budapest und studierte in Cambridge und London. Dort wurde er von den Ideen von Edward Carpenter, William Morris, Leo Tolstoi und Peter Kropotkin beeinflusst. In London traf er einmal mit Kropotkin zusammen.

Er verteilte seine grossen Ländereien bei Bögöte in Ungarn an Tagelöhner und nimmt zeitweise deren Alltag und Lebensart an.

Aus Angst vor seinen politischen Neigungen und in der Befürchtung, er würde sein geerbtes Land unter Lohnarbeitern aufteilen, liess Batthyánys Familie ihn 1901 in eine psychiatrische Klinik in Wien einweisen. Dort blieb er zwei Jahre lang und verließ die Klinik 1903 mit Hilfe von Ervin Szabó, dessen Voraussetzung dafür war, dass er eine wissenschaftliche Arbeit schrieb. Er schrieb über Carpenters Ideen zur Transformation der Gesellschaft.

Er vertrat seine anarchistischen Ansichten erstmals bei einer der Debatten der Társadalomtudományi Társaság (Gesellschaft für Sozialwissenschaften) mit dem Titel „Die Richtung der sozialen Entwicklung”. Die Debatten fanden von Februar bis Mai 1904 im Gebäude der Industrie- und Handelskammer in Budapest statt. Zu dieser Zeit war seine Vorstellung vom Anarchismus am stärksten von Morris und Kropotkin beeinflusst, obwohl er später in seiner Veröffentlichung „Sozialismus und Anarchismus” von 1906 nicht nur für eine taktische, sondern auch für eine strategische Einheit zwischen Sozialisten und Anarchisten eintrat. An der Podiumsdiskussion nahmen auch Sozialisten, vertreten durch Ervin Szabó, Liberale, vertreten durch Gusztáv Gratz, und christliche Sozialisten, vertreten durch Sarolta Geőcze, teil. Während dieser Zeit betrachtete Batthyány Konservatismus, Liberalismus und christlichen Sozialismus als Teile einer gemeinsamen Strömung der Sozialtheorie, die die durch „theokratische Vorurteile” begrenzte soziale Ordnung bewahren wollte, der Sozialismus und Anarchismus entgegenstanden.

Am 29. Oktober 1905 gründete Batthyány auf seinem Anwesen in Bögöte eine libertäre Schule oder „Reformschule” für Bauernkinder. Das Anwesen wurde von seinem persönlichen Freund Herbert Nadler verwaltet. Ervin Szabó nahm an der Eröffnungsfeier teil, und der sozialistische Agitator Lajos Tarczai wurde zum Schulleiter ernannt. Etwa 60 Kinder besuchten Batthyánys Schule, die von mehreren Dorfbewohnern, darunter auch dem Arzt, unterstützt wurde. Schließlich wechselte auch der Lehrer der örtlichen katholischen Schule an seine Schule. Die Schule wurde vom örtlichen katholischen Kaplan und anderen konservativen Landbesitzern aus der Umgebung abgelehnt.

In Bögöte richtete Batthyány eine Druckerei ein und gründete die Zeitschrift Testvériség (Brüderlichkeit), die mit den Sozialdemokraten von Szombathely in Verbindung stand. Er veröffentlichte mehrere Studien über Kropotkin und Tolstoi und konzentrierte sich auch auf den Druck von Broschüren. Aufgrund ideologischer Differenzen brach er bald mit den Sozialdemokraten.

In Budapest schrieb Batthyány für die Zeitschriften Világszabadság (Weltfreiheit) und A Jövő (Die Zukunft). 1907 gründete er eine anarchistische Zeitung mit dem Titel Társadalmi forradalom (Soziale Revolution), in der sich seine Ansichten von einem Anarchismus im Sinne Kropotkins in Richtung Anarchosyndikalismus entwickelten. Auf der Anarchistenkonferenz in Amsterdam 1907 hielt er einen Vortrag über die Situation des Anarchismus in Ungarn. Er übergab die Redaktion seiner neuen Zeitschrift schnell an die Budapester Anarchistengruppe, die sich um ihn gebildet hatte, und zog sich von da an allmählich aus der Bewegung zurück.